Površinsko aktivna snov je vrsta spojin. Znižuje površinsko napetost med dvema tekočinama, med plinom in tekočino ali med tekočino in trdno snovjo. Zaradi svojih lastnosti je uporabna kot detergent, omočilno sredstvo, emulgator, penilo in dispergator.

Površinsko aktivne snovi so običajno organske amfifilne molekule s hidrofilnimi in hidrofobnimi skupinami, običajno amfifilne organske spojine, ki vsebujejo hidrofobne skupine („repi“) in hidrofilne skupine („glave“). Zato so topne v organskih topilih in vodi.

Klasifikacija površinsko aktivnih snovi
(1) Anionska površinsko aktivna snov
(2) Kationska površinsko aktivna snov
(3) Zwitterionska površinsko aktivna snov
(4) Neionska površinsko aktivna snov